美國在1961年初次鋪設兩百米的賽馬會聚氨酯塑膠跑道，1963年剛開始鋪設體育文化田徑運動運動運動場，1968年在西班牙舉辦的19屆奧林匹克運動會選用聚氨酯塑膠跑道，此后奧委會和有關運動技術專業聯合會都宣布把塑膠跑道精準定位為國際性體育競賽必需的設備。在我國1979年九月份北京工人體育場初次選用了聚氨酯塑膠跑道。

塑膠跑道鋪設后造成了下列幾層面的實際效果：頗具輕度延展性的膠面，使學員或是運動員在開展運動時可以更大限度充分發揮自身的身體素質，提升了運動考試成績；另外避免了在強烈運動中非常容易造成的磕磕碰碰、跌傷等意外事故；針對降低運動全過程中的空氣污染物，改進運動自然環境更擁有非常大的重大意義；院校田徑運動場的前所未有的巨大改變對學校環境也具有了巨大的美化、清潔功效，變成了每個院校校園內的一道靚麗的美景。